Descubren cómo cantan las ballenas

Las ballenas barbadas cantan gracias a un sistema único en su laringe que funciona de forma similar al de los mamíferos terrestres como el humano.

Así lo afirmó la revista científica Nature. El estudio, llevado adelante por un equipo internacional de científicos, se hizo con muestras de laringes de tres especies de misticetos (ballena jorobada, ballena minke y rorcual común) y los combinó con modelos anatómicos e informáticos.

Coen Elemans, del Departamento de Biología de la Universidad del Sur de Dinamarca, en Odense, dirigió al grupo de especialistas que concluyeron que estos animales desarrollaron "estructuras laríngeas únicas para la producción de sonidos", según lo publicado en la prestigiosa revista.

El estudio, que solo puede hacerse con cadáveres de ballenas varadas cuyos tejidos se descomponen rápidamente, demostró que una vez que sus pulmones están llenos de aire, después de inhalar con su espiráculo y cerrar válvulas que evitan la entrada de agua, la ballena produce su canto al expulsar el aire a través de su laringe.

El aire vibra entre cuerdas cartilaginosas, de manera similar a cómo lo hace entre las cuerdas vocales de un humano para producir un sonido.

Pero, el estudio nos dio una mala noticia: las ballenas siguen cantando pero ahora les cuesta más escucharse entre ellas mismas debido al tráfico marítimo y la contaminación sonora que esto genera en los océanos.